Le Berger Allemand doit répondre à des critères plus ou moins souples pour être considéré comme tel. Certains défauts du chien sont considérés comme rédhibitoires c'est-à-dire que le chien les possédants ne peut être confirmé.

Il existe plusieurs catégories :

1. L’aspect général

Le Berger Allemand est un chien de format moyen, plus long que haut, vigoureux, bien musclé avec une ossature sèche et une construction solide. Il doit renvoyer l’image de la devise : « un corps sain dans un esprit sain «, de force et de souplesse, d’intelligence.

- La taille au garrot : Mâle 60-65 cm

                     Femelle 55-60 cm

- Le poids : Mâle 30-40 kg

                   Femelle 22-32 kg

2. La tête

Proportionné aux dimensions du corps, sans être lourde ni trop allongée, sèche dans son aspect général et d'une largeur modérée entre les oreilles.

Les mâchoires sont fortement développées, Les lèvres, bien tendues et jointives, sont de couleur foncée. La truffe doit être noire.

Denture: Elle doit être robuste, saine et complète (42 dents selon la formule dentaire). Le Berger allemand a un articulé en ciseaux, c'est-à-dire que les incisives supérieures viennent se placer en ciseaux devant les incisives inférieures. Pas d’espace libre entre les dents. Les maxillaires doivent être fortement développés, pour assurer une profonde implantation osseuse des dents.

Yeux: De grandeur moyenne, en amande, quelque peu obliques et non proéminents. Leur couleur doit être aussi foncée que possible.

Oreilles: Des oreilles dressées de grandeur moyenne, portées bien droites et symétriques (pas tirées latéralement en position oblique); avec leur pavillon tourné vers l'avant, elles se terminent en pointe. L'oreille semi dressée ou tombante sont des défauts. Quand le chien est au repos ou en action, une oreille portée couchée vers l'arrière n'est pas un défaut.

Encolure : Robuste, musclé sans fanon.

3. Le tronc

La ligne du dessus va sans rupture visible depuis l'encolure bien sortie en passant par le garrot bien développé et par le dos très légèrement incliné vers l'arrière à la croupe légèrement oblique. Le dos est ferme, robuste et bien musclé. Le rein est large, fortement développé et bien musclé. La croupe, longue et légèrement oblique doit se fondre dans l'attache de la queue sans solution de continuité de la ligne du dessus.

La poitrine doit être modérément large avec un sternum aussi long et bien marqué que possible. La hauteur de la poitrine doit mesurer environ les 45 à 48 % de la hauteur au garrot. Les côtes doivent être modérément cintrées. Un thorax en tonneau est tout aussi défectueux qu'un thorax aux côtes plates.

4. Les membres

MEMBRES ANTERIEURS: Vus de tous les côtés, les antérieurs sont d'aplomb; vus de devant, ils sont parfaitement parallèles. L'omoplate et le bras sont de même longueur et bien appliqués contre le tronc grâce à une musculature puissante. Ni en station ni en action, les coudes ne doivent être décollés ou serrés.
Vus de tous les côtés, les avant-bras sont droits et parfaitement parallèles entre eux, secs et dotés de muscles fermes.
Les pieds sont arrondis, les doigts sont bien serrés et arqués, les coussinets sont durs sans tendance à se crevasser; les ongles sont robustes et de couleur sombre.
MEMBRES POSTERIEURS: Les postérieurs sont légèrement inclinés vers l'arrière, tout en restant, vus de derrière, parallèles entre eux. La cuisse et la jambe sont d'une longueur presque identique. Les cuisses sont puissantes et bien musclées.
Les jarrets sont fermes et robustes; le métatarse, sous le jarret, est perpendiculaire au sol.
Les pieds ont les doigts serrés, légèrement arqués; les coussinets sont durs et de couleur foncée; les ongles sont robustes, courbes et également de couleur sombre.

5. L’allure

Le Berger allemand est un trotteur. Ses membres se déplacent en diagonale. Les angulations et la longueur des membres doivent être si bien équilibrées que, sans oscillation notable de la ligne du dessus, les postérieurs peuvent s'engager vers l'avant sous le corps et les antérieurs couvrir un terrain égal. Toute tendance à une surangulation des postérieurs diminue la fermeté et l'endurance, et est préjudiciable aux capacités d'utilisation du chien. En présence de rapports corrects entre la structure générale et les angulations, on obtient des allures de grande amplitude au ras du sol sans signe apparent d'effort. Au trot, régulier et calme, la tête tendue vers l'avant et la queue légèrement relevée forment, de la pointe des oreilles par la nuque et le dos jusqu'au bout de la queue, une ligne du dessus souple, harmonieuse et ininterrompue.

6. Le pelage

TEXTURE DU POIL: Le pelage correct du Berger allemand est un poil double avec sous poil. Le poil de couverture doit être aussi dense que possible, droit, rude et bien couché. Le poil est court sur la tête y compris la face interne du pavillon des oreilles, sur la face antérieure des membres, sur les pieds et sur les doigts; il est un peu plus long et plus fourni sur le cou. A la face postérieure des membres il s'allonge jusqu'au niveau du carpe ou du jarret, en formant des culottes d'ampleur modérée derrière les cuisses.
COULEUR DU POIL: Noir, avec des marques brun rouge, brunes ou jaunes jusqu'à gris clair. Noir et gris unicolore, le gris étant charbonné (ombré). Manteau et masque noir. De petites taches blanches discrètes sur le poitrail ou une coloration très claire à la face interne des membres sont tolérées, mais pas recherchées. La truffe doit être noire dans toutes les variétés de couleur. L'absence de masque, des yeux clairs à perçants, des marques claires à blanchâtres sur le poitrail et à la face interne des membres, des ongles d'une couleur claire et le bout de la queue rouge seront pénalisés en tant que signes de pigmentation insuffisante.
Le sous poil est d'un gris léger; le blanc n'est pas admis

Le langstockhaarige deutshe schäferhund (Berger Allemand à poil long) : le poil est beaucoup plus long, en général avec formation d'une raie dans l'axe du dos, absence de sous poil, la résistance aux intempéries et l’aptitude au travail est alors réduite d’où la raison qu’il est indésirable (non reconnu comme conforme au standard), même s’il reste « beau ».

7. Les défauts

Tout écart par rapport à ce qui précède doit être considéré comme un défaut qui sera pénalisé selon sa gravité.
DEFAUTS GRAVES:
- Tout écart du présent standard qui serait préjudiciable à l'aptitude au travail du chien.
- Défauts des oreilles: oreille attachée latéralement, trop bas, semi-tombante, tirée latéralement en position oblique, dressée sans fermeté.
- Défauts importants de pigmentation.
- Résistance générale fortement réduite;
- Défauts de denture: tout écart de l'articulé en ciseaux et de la formule dentaire, mis à part les défauts éliminatoires.
DEFAUTS ELIMINATOIRES:
- Chiens faibles de caractère, mordeurs ou nerveusement peu équilibrés.
- Chiens affectés d'une grave dysplasie de la hanche vérifiée.
- Chiens affectés de déformations au niveau des oreilles et de la queue.
- Chiens affectés de malformations.
- Défauts de denture, en cas d'absence de
- 1 PM 3 plus une autre dent, ou
- 1 canine, ou
- 1 PM 4, ou
- 1 M 1 ou M 2, ou
- au total trois dents ou plus.
- Chiens affectés de défauts des mâchoires
Prognathisme inférieur de 2 mm et plus
Prognathisme supérieur
Ensemble des incisives en position bout à bout.
- Plus d'un cm en plus ou en moins de la taille prescrite par le standard.
- Albinisme.
- Couleur blanche de la robe (même si les yeux et les ongles sont de couleur foncée).
- Poil double long (poil de couverture long, mou, mal couché, avec sous-poil, formant des franges aux oreilles et aux membres, des culottes touffues et une queue touffue avec drapeau dans la partie inférieure).
- Poil long
N.B.: Les mâles doivent avoir deux testicules d'apparence normale complètement descendus dans le scrotum.

Voilà les parents d'Urkanne avec en dessous leur pédigré ainsi que ses grands parents et ses arrières grands pères.